EP.『Enjoy Coffee Time』 with 西瑞斯

感謝市長中的交流！

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高聳入雲的IRID大樓有時在謝爾眼裡，或許就如巨大白色蚌蠣般，處在紛爭不斷的世代仍將自身包得密不通風，用著圓滑、中立而又難以撼動的外殼抵禦來自周遭的揣測和惡意。也因此難怪人們不禁想探究道：撬開蚌殼後的內裡究竟是何等甘甜美味——還是惡臭不堪？

若無法將輿論的火苗撲滅，火勢勢必也只會越將猛烈，從而只待時日，再頑強的蚌蠣也會張開大嘴。

謝爾深知這個道理，懷著好記者必備的三要素：耐心等候、主動出擊......屢敗屢戰，早先多時又被拒絕採訪的他就坐在大廳的訪客中心，手中端著這裡才得以享用的美味咖啡，神色如常地盯著人來人往的人潮，直到他見到那身身穿筆挺深色西裝的金髮男子，深色鏡框後的綠眼頓時就像是盯到獵物般微微瞇起。

——瞧，機會不就是這麼來了嗎？

憑著記者敏銳的記性，他視得眼前的男子，曾在不少政治相關的雜誌上都見過這張面孔，政客和IRID有所勾結？絕對值得嗅探一番。

謝爾一邊興味地想著，一邊悠悠地站起身，略為打理好身上的藍色襯衫和工作時才會配戴的黑框眼鏡後，便勾起他自認最和善的微笑，朝男子搭話道:「您好，冒昧打擾了，我是來自『鳥巢公社』的記者謝爾。想請問您那位伊甸市市長——西瑞斯·霍華德嗎？不知是否有機會和你簡單交流一下，大概只要占用您幾分鐘即可。」

被指出本名，西瑞斯的臉上閃過一絲訝異，畢竟訪客證上沒有登記名字，眼前的人是知道自己的身分才來搭話的。

「是的，我就是。」他僅遲疑了一瞬，旋即恢復原本神色，說話同時環顧著四周：「不過要談話的話，這裡或許不太方便？」

這裡不太方便——噢這聽上去可不好，以謝爾多年的訪談的經驗來說，受訪者一般只要這麼講，多半是要逃跑前的說詞。

雖然IRID公司大廳的裡人來人往，有零星視線也開始注意到他們，但這不妨礙謝爾發揮他死皮賴臉的技能，語帶誠懇地繼續道:「恕我失禮，但不妨把這是對談當作——基層人民和官僚政員間的一次簡單聊天就好，不需太有壓力，這不是一次正式的訪談。」

停頓了片刻，謝爾注視著對方的眼睛，眼裡似無虛假:「實際上我正在收集這幾日種族議題事端裡各方面向的說法，您不覺得人民一直苦無有機會真正的了解當今的權勢者在幹什麼，背後又付出了什麼嗎？可以說，雙方都不曾建立良好的溝通過，而我希望能從你的口中聽聽看你最真實的想法，如此而已。」

「我想你誤會了我的意思。」看著謝爾的反應，西瑞斯掩嘴輕笑：「我是指，畢竟我們站在道路中央，很多話題無法深入探究，不如我們找個地方坐下，讓我請你喝杯咖啡？」

「對於種族議題、權力持有者與百姓之間的隔閡等等，過去我也曾深有體會。我很高興這世間還有像你這樣的人，願意為此盡心盡力，只為將真相公之於眾。」

西瑞斯依然淺淺笑著，語氣溫和。

「所以我很樂意跟你聊聊，不必擔心。」

免費的咖啡和更多深入的交流？好，當然好，有何不可？甚至比謝爾預期的結果還要好太多了。

然而聽到對方如此毫無戒心的答應，這下換作謝爾內心略起波瀾，鏡框後他綠色眼睛不動聲色地審視著眼前的男人，對於一位市長來說，他顯得太年輕了。讓他不禁思考對方究竟是思想過於乾淨的理想主義者，或者只是另一個嘴皮功夫一流的政客。

「如果不麻煩到您太多時間的話，這個提議實在是太好了。實際上，我知道這裡有個絕佳的喝咖啡地點。」

眨了眨眼，謝爾再度揚起親切的微笑，引領市長一起前往IRID大廳另一頭的會客休息處。

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隨著謝爾的腳步，西瑞斯並沒有察覺對方心中所想，他依照對方的需求點了杯咖啡，並在落座時將飲料遞給對方，同時打趣地說道：「都說IRID是世上頂尖的生技公司之一，不知道他們的咖啡是否也是如此？」

謝爾不會說這已經是他今天第五杯咖啡了，要不是西瑞斯的出現，自己肯定還坐在大廳和IRID員工乾瞪眼呢！命運總在最易想不到的時候給你點甜頭，就像眼前這杯免費的黑咖啡，以及這位簡直就是好好先生典範的西瑞斯市長。

「您說呢？作為一個外埠都市市長，品嘗過的美食佳餚肯定不在話下吧？」謝爾接過對方遞給的咖啡並啜飲了一口，隨善如流的同打趣道：「別跟我說您還真是第一次到訪IRID公司，那真的會挺讓我意外的。」

「那你可能要失望了，過去我只有在求學時遠遠眺望過IRID的大樓外牆。」說著，西瑞斯像是想到了什麼，他垂下眼，望著手裡的咖啡，眼神似乎變得有些黯淡：「而且我一直覺得，市長必須是整個城市中最後享受成果的人。」

西瑞斯停頓了一下，他的手指撫過杯緣，像在思考。

「如果當權者優先獲取利益，那他就再也不會替人民爭取更多權利了，因為他已經看不到底層百姓的生活樣貌，無法切身體會他們的痛苦，甚至連人們的訴求都不再關注。」

「剛剛那番心聲要是錄起來給大眾聽聞，現在你肯定獲得滿堂喝采了，講得真好，西瑞斯市長。」

作為唯一聽眾的記者先生則是用著一種漫不經心的語調調笑道，一時之間倒讓人難以聽出究竟是諷刺還是誠心的稱讚。

另一方面，謝爾心中默然將雙指豎起叉叉，如果真如西瑞斯表現的——他只是一位正直、清廉、和IRID少有瓜葛的市長，那把他作為爆料或是吸引大眾目光的題材好像還是太薄弱了。

但西瑞斯真誠的態度確實增進謝爾和他繼續交流的意願，他想對方作為一個年輕有為的政客，沒必要對一個毫無利益可得的小市民吐露這麼多心聲。至少看到對方低垂的眼睫，他不認為這一切只是作秀。

既然對方顯露了部分的「真心」，那他或許值得接觸到一些「真實」的部分。

「世界確實需要更多像你這樣明白事理和無私奉獻的市長，但我會意外你第一次和IRID有所接觸其實是因為——」

謝爾的語氣剎時壓低了幾分，少了些親切，多了份認真：「您是否有走出您的伊甸市到其他外埠都市看看過？看那些無止盡加蓋的工廠，看工廠裡面的環境是如此惡劣不堪？您認為為什麼人們會對IRID如此憤怒？」

來告訴我你的見解吧，市長。看你的世界你所認知的「真實」和我的「真實」究竟有多大的區隔。

「亞加市其實離我們很近。」面對提問，西瑞斯沒有馬上回答：「我雖沒有親眼直面，但我大概可以想像，長久以來累積的憤怒是如何堆積成仇恨，又是怎麼引發的紛爭。但這些情緒真的全是IRID的責任嗎？」

「若不是當地政府貪圖更多金錢利益，IRID也得不到擴廠許可；如果每一個監督者都確實盡到職責，工廠的環境不會遭到忽視。但人們只看到這些負面效應上的公司logo，進而忽略了這些事件背後都有誰參與其中。」

西瑞斯將咖啡置於桌面，並讓身體往後靠著椅背，他看著謝爾的雙眼，語氣平穩。

「我確實是第一次與IRID接觸，也早已聽過不少傳言，但若是沒有親眼見證，我又該如何判斷我看見的是現實，還是某人編造的故事？」

在聽完西瑞斯給予答覆的一席話後，謝爾雖未避開視線，反而將雙手置於下巴處，食指輕輕覆蓋在唇間上的傷疤上，無聲地注視著對方。一秒、兩秒過去了——他們處在的白色會客廳一時只有牆上指針流逝的聲音，空氣中還滯留咖啡香氣的餘味。

「那你覺得你找到答案了嗎？」看看這裡，整齊劃一的擺設，平滑光潔的地面，彷彿連最細小的塵埃或螻蟻都在這裡去除得一乾二淨。

「若非我猜錯，我想您也是因最近的移廠事件來找IRID合作的，您難道就不怕重蹈覆轍嗎？」謝爾輕聲道：「亞加市的暴動可不是一朝一夕就突然發生的，您要拿什麼對底層的人民做保證？說服我吧，西瑞斯。」

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「伊甸不是一開始就是現在這副樣貌，它曾是另外一個亞加。為了復興腐敗的城市、為了重啟失能的政府，我們花費了大量的時間與心力。」

停頓了一下，西瑞斯看著只喝了幾口就被擱置的咖啡，淡淡一笑。

「在憤怒轉化成抗爭的過程中，我也曾是其中的一份子，而人民選擇了我。」

他的聲音平穩，卻也有著不容質疑的氣勢。

「我是市長，也是人民的代言者。」

「我想我已經不需要再去說服任何人了，謝爾。」

西瑞斯摘下自己的眼鏡，笑著看向眼前的訪問者。

「伊甸就像是我一部分的血肉，我不可能放任病灶扎根。」

鼴鼠若潛藏於黑暗太久，亦將忘其有陽光之存焉。

謝爾腦中突然浮現這句話，表情在一時間變的有些奇怪，那是他很久不曾浮現的感覺，他想抽菸，可右手背卻不自覺抵靠在臉測，彷彿要掩蓋連他自己也不明白的笑意般，他眉頭微微皺著，心裡佯裝憤怒的咒罵著。

啊——這小子，完全不按牌理走，怎麼就偏偏被他碰上這樣一個政客。

「哈，行吧，既然您都這麼說了，看來有朝一日我也得到訪你那座伊甸市。」

綠眼睛有意所指地眨了下：「若是沒有親眼見證，我又該如何判斷我看見的是現實，您說是吧？」

「很高興我們能得到一樣的見解。」

西瑞斯笑出聲，同時拿出銀色名片夾，從中翻出一張名片遞給謝爾。

「伊甸曾走過什麼樣的路，他又將去往何方，也許等你親自踏上伊甸的街道後，你也會有一套你自己的看法。」

「那我可就靜待您的好消息啦，要是到時您缺宣傳版面的頭條，還記得算上我一份。」

略帶揶揄地揚起眉毛，謝爾雙手插進口袋，看似隨意的翻找了下，便也將自己的名片同樣遞給伊甸市長，上頭寫著謝爾的本名:雪莉·埃文。

同時不經意的，將口袋中方才閒談起就始終開著的錄音筆給巧妙的關上。

「但畢竟這條路可不好走，有任何需要幫忙的地方，也歡迎您再聯繫我。」

「如果真的有那天，我會這麼做的。」

笑著收下謝爾的名片，西瑞斯站起身，同時拿起放在桌上的咖啡。

「那麼我也該去開會了，期待你的來訪。」

朝那位溫文有禮的伊甸市長揮手告別，直到對方的身影消失中央的電梯大門後，謝爾的臉上的微笑漸逝，在獨處時才盡現的疲態掠過隱藏在鏡片後的雙眼。

然後他聽見手邊的電話響起，IRID公司裡的人群依然來來去去，如潮流擁進、聚合而又分離，謝爾就像那塊潰散的泡沫快步至大門玄關外，越漸越遠，直到確認身邊在無他人後他才對電話應聲道。

「是，是——我去了，但結果依然一樣，IRID裡沒有你們想要的東西，要是有，也早就清除光了。其他證據？啊，你是說那些和IRID接觸的達官貴人嗎——」

短小的黑色錄音筆仍安然的躺謝爾的口袋中，揚言的理想抱負仍被封蓋於其中，當中並無任何一絲破綻。然而藉由科技，模擬其聲調，將其仿造成另一番言論也並無是不可能。

「那些人又怎麼可能會肯搭理我，你想多了。」歪斜著奇怪的微笑，他冷冷不耐煩地說道：

「總之照合約他媽的把錢匯過來，我還是會把調查結果發給你，想幹嘛就幹嘛，這次我不執筆了。」